腰との共通性

首と腰は、脊柱の上部が下部かという場所の違いに過ぎず、脊柱に沿って縦に走る筋肉群という構造なので治療する側から見ればかなり共通点があります。

腰は上半身全体の重みを常に支え、首は頭の重みを常に支えるという働きをしています。

重みが前にかかるほど、テコの原理で筋肉の負担が増えるという点も共通してり、猫背・前傾姿勢が腰に、うつむいてスマートフォン、ＰＣを見る姿勢が首に悪いという事になります。

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( Travell & Simons, 1999より)

腰の筋肉との違い

腰の筋肉との違いは、ボリューム（筋肉量）が圧倒的に少ないので症状改善（コリの解消と痛みの緩和）までにかかる時間は少ない傾向にありますが、とにかく細かい筋肉がたくさんあるので技術的な難易度が高いという事です。奥の方は触って直接わかりにくい場合が多いので経験と勘の良し悪しで治療効果が大きく変わります。

（↑『Netter 解剖学アトラス』より：　首肩の周りには、曲線を描きながら様々な方向に走る細かい筋肉がたくさんあるので鍼でもマッサージでも知識と技術の差がはっきり表れる部位です。）

( Travell & Simons, 1999より：　僧帽筋・胸鎖乳突筋はカットしてある)

解剖図で見るとそれぞれの筋肉ごとに分かりやすく描かれていますが、実際に生身の人間の身体をエコーで確認しようとすると全く様子は異なっています。あちこちの方向に走っている筋肉の一つ一つを丁寧に追いかけようとしても途中で膜組織のようになって隣の筋肉や筋膜と癒合していつの間にか消えているというような複雑さです。つまり、実際の筋肉の状態は、上の解剖図で見るような、筋肉が一つ一つきれいに分離・独立してわかりやすく存在しているわけではありません。

僧帽筋などもエコーで確認すると、後頭骨から頸椎の半ば過ぎまで（７つある頸椎の4番目くらいまで）はほとんど「膜」といっていいくらいの薄さでしかなく、首の付け根あたりだけしっかり厚みがある、という作りになっています。この辺りもよく目にするような解剖図からでは分からない事です。

下図は頸椎下部（Ｃ５、Ｃ７）の断面図ですが、筋肉が5層くらいに積み重なっています。

(第五頸椎での断面図： Travell & Simons, 1999より)

（第7頸椎での断面図：『Netter 解剖学アトラス』より）

マッサージで外から十分な刺激が入るのは僧帽筋（←後頭部から首の半ば過ぎまでは「膜」ほどの厚さでしかない）と頭半棘筋（こちらがメインになります）くらいまでです。つまり上の図で言うと、5層のうちの2層目くらいまでということになります。実際、頭半棘筋が緩むとかなり楽になることが多いのでその限りでマッサージも効果的ですが、その下にある深層筋が姿勢維持のために働き続ける主役の筋肉なので悪いコリが蓄積しやすく根本的解決には鍼治療が大変効果的です。

特に、首の付け根の辺り（第6、第7頸椎の辺り）は頭の重みを支えるために力が集中するのでとても悪いコリができやすい部位です。

筋肉が緩むと、頭を前屈・側屈させたときのツッパリ感が以前とまるで違ってくるので肩こりよりもはっきりと治療による差が実感（主観的に）できる場合があります。

首（頭）を動かしてコキコキ・ギシギシ鳴っていたのが、各筋肉（特に深層筋）が緩んでくると、音がしなくなることがしばしば起こり、驚かれる患者様もいらっしゃいます。

頸椎の骨同士を圧縮していた力から解放され骨同士の隙間ができてぶつかり（摩擦）が減るためと思われます。

後頭下筋群について

後頭下筋群と呼ばれる上頸部の深層筋は近年のデスクワークやスマートフォン・ＰＣ生活で注目を浴びている筋肉群です。一部は工夫次第で指も届きますが、ほとんどがかなり奥まっており届かないので鍼が威力を発揮する場面です。

（『Netter 解剖学アトラス』より）

後ろから見ると分かりませんが、横から見ると後頭下筋群がどれだけ奥まっているかが分かります。指で届くわけがありませんね。

後頭下筋群は、位置的に見て直接、頭の重みを支えるというよりも、視覚などに連動し頭の位置・向きの調整や視線の固定、微調整などに与するのが主たる仕事と考えられます。臨床現場での傾向から、緊張などの精神的ストレスなどの影響を強く受けやすい部位という印象です。

（横から見た後頭下筋群の位置：緑・赤・青；　体表面のライン：黄色線）